Desde Santiago siguiendo la ruta G-25 que se interna por el cajón del Maipo, se llega al pueblo cordillerano de San Gabriel, donde hay un retén de Carabineros y en el que conviene dar aviso de la excursión. Son 64km de camino pavimentado en buen estado que se pueden recorrer en poco más de 1h. Este mismo camino, que continua asfaltado desde San Gabriel, sigue serpenteando por la ribera sur del río Volcán y tras unos 20km llega a una bifurcación. El camino que baja hacia el Norte (hacia el río Volcán a la izquierda), conduce a Baños Morales, mientras que si se continúa derecho al oriente, se alcanza el villorrio de Lo Valdés (1845m). Desde este último poblado, el camino vehicular prosigue sin asfalto hacia el Este por otros 7km hasta el puente que cruza el estero Colina, justo al costado sur de un macizo rocoso denominado Morro Negro, a cuyos pies se observan varios corrales y un refugio de arrieros conocido como el "Cabrerío".
A un costado del cabrerío nace una vía secundaria que desciende hacia el Norte y cruza en el denominado puente La Engorda la unión de los esteros La Engorda, Morado y Marmolejo. Luego vuelve a ascender hasta un sector de grandes rocas aptas para la práctica de boulder (el sector precisamente se le denomina “Choriboulder”). El camino penetra desde esta zona 2km más hasta un lugar más amplio y finalmente se transforma en un antiguo camino minero. El sitio también es característico porque hacia el Noreste se aprecia completamente la pared sur del cerro Arenas y hacia el Sureste una gran pared de caliza con fósiles y con un diedro en el centro por donde va una ruta de escalada conocida como el "Diedro del Mai". Actualmente existe un sector de estacionamiento ubicado a unos 15 minutos a pie hasta llegar a los pies del mencionado "Diedro del Mai".
En caso del que camino se encuentre cortado por nieve o derrumbes, la caminata puede iniciarse desde Baños Morales, siguiendo un antiguo camino vehicular que serpentea la ribera norte del río Volcán en dirección oriente y que tras 2h-3h de marcha alcanza el lugar indicado.
Permiso Acceso Valle de las Arenas / Cajón del Morado
Desde 2019, el Valle de las Arenas se encuentra bajo una nueva administración que está en el proceso de crear un nuevo parque y poder preservar y proteger los recursos naturales del valle para las generaciones futuras. Bajo esta nueva administración el valle siempre estará abierto para uso público, disfrute e inspiración. Se puede estacionar el vehículo gratis junto a la entrada al parque o se puede pagar $10.000 por vehículo para acceder al estacionamiento ubicado al interior a unos 10 minutos de la zona conocida como Choriboulder y a unos 15 minutos de los pies del Diedro del Mai. Además, por persona se realiza un cobro de $5.000.
Para ingresar es posible solicitar autorización al correo parquearenas@gmail.com o simplemente pagar la tarifa de acceso en la entrada al parque. Más información en https://www.parquearenas.com/acesso.
Luego hay que subir por la izquierda del glaciar hasta un plateau intermedio en donde se topa con la rimaya que cae desde la pared del fondo del valle (Ver foto 2) (ésta última parte toma cerca de 3h, desde el final de las morrenas y el inicio del glaciar).
Desde el plateau se dobla hacia la derecha (norte) y se sube por una pala que cae entre dos cascadas de seracs (Ver foto 3) (la pendiente no debiera superar los 50° excepto quizá algunas pasadas entre las grietas(Ver foto 6); depende del año). Luego se deben superar los seracs de la derecha y subir por una pala de nieve que se encuentra debajo del filo de rocas (Ver foto 4). Finalmente, justo debajo de la cumbre, se debe subir por la pala nieve que cae entre las rocas que terminan el filo. La pasada entre las rocas puede ser algo inestable si hay poca nieve o ésta está polvo. Se sale a un portezuelo justo debajo de la cumbre que se encuentra hacia la derecha.
Desde el último punto sólo resta una escalada fácil de 12m de un 5.5º, con bastante exposición (Ver foto 5). Para proteger hay bastantes lugares y roca de aceptable calidad (con 5 stoppers se debiera andar cómodo). En total desde la laguna debiera tomar alrededor de 6h llegar a la cumbre.
La bajada es por la misma vía que la subida. El torreón se puede desescalar aunque es recomendable rapelear dejando un cordín y aprovechar de rapelear el último tramo de roca entre la nieve, que es más empinado. La bajada no debiera presentar problemas más allá de algunos rapeles si es que el hielo está demasiado duro (Ver foto 6) y no debiera tomar más de 3h (4h estimado si es con rapeles) .
Itinerario Normal
- Santiago – campamento
- Campamento- cumbre – Santiago
No recomendable si se parte caminando desde Baños Morales.
Itinerario Alternativo
- Santiago - Campamento
- Campamento - Cumbre - Campamento
- Campamento - Santiago
Itinerario más holgado.
El glaciar estaba bastante tapado aunque en el descenso los puentes estaban un poco más inestables. Se puede subir como dice la descripción, o tambien subir hacia la izquierda del torreon para salir a un pequeño prtezuelo y de ahi bajar y devolverse a la punta desde la izquierda.
