Hemos escuchado en los medios de comunicación que este año es posible que tengamos el Niño en Chile, pero ¿se trata de una certeza o de una probabilidad? Y de ser así, ¿cómo afectaría nuestras salidas a la montaña? Son las interrogantes que queremos abordar en este artículo.
Últimamente se ha hablado bastante de la posible llegada del fenómeno de El Niño este año. Para quienes hacemos trekking o montaña en Chile, la pregunta no es sólo si el fenómeno aparecerá o no, sino cuestionarnos qué podría significar en la práctica.
Primero, hay que aclarar algo importante. Según la Dirección Meteorológica de Chile (DMC) hoy no estamos ante un fenómeno del Niño ya instalado, sino ante una fase de transición. La señal dominante sigue siendo neutral, pero distintos organismos especializados muestran un aumento de la probabilidad de pasar a fase cálida durante los próximos meses.
La Organización Meteorológica Mundial (WMO) indicó a comienzos de marzo una probabilidad de 60% de condiciones neutrales para marzo-mayo, mientras la NOAA señaló que la aparición de El Niño es más probable en junio-agosto, con 62%. En la misma línea, el boletín estacional de la DMC plantea que durante el otoño la neutralidad seguirá dominando, pero que hacia invierno y primavera aumenta de forma importante la probabilidad de desarrollo del Niño.
Si quieres saber en profundidad qué es el fenómeno de El Niño, te recomendamos leer este artículo de la DGCA: Revelando el origen de El Niño
Desde 2010 en adelante El Niño se ha aparecido en varios momentos: 2014-16, 2018-19 y 2023-24. Es decir, el Niño no es un fenómeno tan raro, sino que reaparece cada ciertos años, con intensidades e impactos bien distintos entre un episodio y otro.
Entonces, ¿se viene El Niño?
Según las fuentes citadas, el escenario más probable al comenzar abril de 2026 es uno de neutralidad en otoño y de aumento de la probabilidad de El Niño hacia invierno y, sobre todo, primavera. La WMO estimó 10% de probabilidad de El Niño para marzo-mayo y alrededor de 40% para mayo-julio; la NOAA, en cambio, lo ve como el escenario más probable desde junio-agosto, con 62%.
¿Qué dicen los expertos en Chile?
Conversamos con Andrés Moncada, meteorólogo del Centro Nacional de Análisis de la Dirección Meteorológica de Chile.
Andrés nos comentó que actualmente está vigente un pronóstico estacional que abarca de abril a junio e indica que desde el Maule al Norte del país se puede esperar que las precipitaciones estarán por debajo de lo normal. Aunque como es a mediano plazo, la previsión no es tan precisa. Desde el Ñuble hacia el Sur, las precipitaciones serán mayor al promedio, lo que significa una mayor recurrencia de sistemas frontales en la zona sur austral del país, durante otoño.
Con respecto a las temperaturas, hasta junio se observa que las mínimas estarán bajo lo normal y las máximas por sobre lo normal, es decir se espera una mayor amplitud térmica.
¿Y en invierno?
Desde junio-agosto y sobre todo en primavera el escenario se inclina más hacia una temporada influída por El Niño, lo que en Chile suele relacionarse con una mayor probabilidad de precipitaciones en parte de la zona centro y centro-sur. En montaña, eso puede significar más nieve en altura, pero también eventos con isoterma más alta, lluvias hasta cotas más altas y condiciones más variables en general.
Si hubiera Niño este año, ¿qué implicaría para la actividad de montaña?
- Lo más importante será planificar bien las salidas y hacer un monitoreo meteorológico a conciencia. Por ejemplo, será más fundamental que nunca revisar varias fuentes de pronóstico meteorológico antes de decidir si va o no va la excursión del próximo fin de semana.
- También es clave contar con el equipo adecuado para la ruta que se quiere realizar y para el pronóstico que se está manejando.
- Cambios en la isoterma. Con un eventual Niño, la isoterma puede elevarse, provocando lluvias en zonas donde habitualmente cae nieve. Eso puede volver el terreno más inestable, deteriorar las condiciones de la nieve y aumentar considerablemente el riesgo de aluviones y crecidas de ríos.
- Si aumentan las lluvias o sube la isoterma cero, los ríos pluviales podrían cambiar y crecer su caudal bastante rápido. Así que atentos con las rutas que contemplan pasadas de río.
Nota del editor: Estas consideraciones son bastante generales y no reemplazan la evaluación adecuada del meteo y una buena investigación sobre las condiciones actualizadas de una ruta antes de cada salida.
Fuentes
- Dirección Meteorológica de Chile (DMC), Boletín de Tendencias Climáticas MAM 2026.
- Entrevista a Andrés Moncada, meteorólogo de la Dirección Meteorológica de Chile (DMC), 2 de Abril 2026.
- Organización Meteorológica Mundial (WMO), El Niño/La Niña Update, February 2026.
- NOAA Climate Prediction Center, ENSO Diagnostic Discussion, 12 de marzo de 2026.
- NOAA Climate Prediction Center, Oceanic Niño Index (ONI).
- Dirección Meteorológica de Chile, explicación general sobre ENSO y su relación con Chile.
- Dirección Gerneral de Aeronáutica Civil (DGAC)
